Betulia liberata, K. 118 (1771), qu’on qualifie souvent d’azione sacra ou drame sacré, est le seul oratorio achevé de Mozart ; dans le genre apparenté de la cantate, il composa, sensiblement plus tard, Davide penitente, K. 469 (1785), Die Maurerfreude, K. 471 (1785), Die ihr des unermeßlichen Weltalls Schöpfer ehrt, K. 619 (1791) et Laut verkünde unsre Freude, K. 623 (1791). Le livret de Betulia liberata fut écrit à l’origine par le grand poète italien Pietro Metastasio, dit Métastase, en 1734, et mis en musique par des musiciens renommés – Georg Reutter (1734), Niccolò Jommelli (1743) et Ignaz Holzbauer (1752) – avant de parvenir entre les mains de Mozart. Parmi les versions ultérieures, citons celles de Florian Leopold Gaßmann (1772), Leopold Koželuch (1780), Joseph Schuster (1787) et Antonio Salieri (1821).
Simon Keefe
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2CD Aparté / AP236 25 september 2020
